1960年、静岡県生まれ。東京大学法学部卒業、同大学院教育学研究科博士課程を経て、現在、明治大学文学部教授。専攻は教育学、身体論、コミュニケーション技法。著書に『宮沢賢治という身体』（世織書房、宮沢賢治賞奨励賞）、『身体感覚を取り戻す』（NHK出版、新潮学芸賞）、『声に出して読みたい日本語』（草思社、毎日出版文化賞特別賞）など多数。ほかに『声に出して読みたい志士の言葉』『声に出して読みたい古事記』『声に出して読みたい新約聖書〈文語訳〉』『声に出して読みたい旧約聖書〈文語訳〉』『声に出して読みたい禅の言葉』『難しい本をどう読むか』『なぜ日本語はなくなってはいけないのか』（いずれも草思社）、『大人の語彙力ノート』（SBクリエイティブ）、『本当に頭がいい人の思考習慣100』（宝島社）などがある。NHK Eテレ『にほんごであそぼ』総合指導。

女子美術大学卒業後、企業のキャラクターデザイナーとしての勤務を経て、フリーランスで活動中。